안녕하세요! 오늘은 많은 분들이 궁금해하시는 '통풍 초기 증상'에 대해 이야기 나눠볼까 해요. 흔히 '왕의 병'이라고도 불리지만, 이제는 누구에게나 찾아올 수 있는 질환이 되었죠. 갑자기 찾아오는 극심한 통증 때문에 당황하신 경험, 다들 한 번쯤은 있으실 거예요.
통풍은 우리 몸속에 요산 이라는 물질이 너무 많이 쌓여서 생기는 병인데요. 이 요산 결정이 관절에 쌓이면서 염증과 극심한 통증을 유발하는 거랍니다. 초기 증상을 잘 알아두면 좀 더 빠르게 대처하고, 더 심각한 상황으로 가는 것을 막을 수 있어요.
통풍, 왜 생기는 걸까요?
통풍의 가장 큰 원인은 바로 ' 고요산혈증 '이에요. 피 속에 요산 농도가 정상 수치(남성 7mg/dL, 여성 6mg/dL)보다 높아진 상태를 말하죠. 이 요산은 단백질의 일종인 '퓨린'이 분해되면서 생기는데, 우리가 먹는 음식물이나 몸 안에서 자연스럽게 만들어지기도 해요.
몸에서 요산이 과도하게 생성되거나, 신장을 통해 제대로 배출되지 못할 때 고요산혈증이 발생하며, 이것이 지속되면 요산 결정이 날카로운 바늘 모양으로 관절이나 주변 조직에 쌓이게 되는 거죠.
통풍 초기, 이런 증상이 나타나요!
통풍은 갑자기 찾아오는 것이 특징인데요. 보통 밤이나 새벽에 잠을 깨울 정도로 극심한 통증 이 찾아와요. 마치 칼로 베는 듯하거나 뼈가 부서지는 듯한 느낌이라고 표현하시는 분들도 많답니다.
가장 흔하게 통풍이 발생하는 부위는 엄지발가락 관절 이에요. 전체 통풍 환자의 약 60~70%가 엄지발가락에서 처음 증상을 경험한다고 하니, 이곳의 갑작스러운 통증은 주의 깊게 살펴봐야 해요.
발가락 관절의 갑작스러운 통증
앞서 말씀드렸듯이, 엄지발가락이 욱신거리고 붓는 증상이 대표적이에요. 불과 몇 시간 만에 통증이 최고조에 달하며, 걷기조차 힘들 정도로 심한 경우가 많아요.
하지만 통풍은 엄지발가락뿐만 아니라 발목, 무릎, 손목, 팔꿈치 등 다양한 관절에서도 발생할 수 있으니, 특정 부위라고 해서 안심해서는 안 된답니다.
붉어지고 열감이 느껴지는 부기
통증 부위가 눈에 띄게 붉어지고, 만져보면 뜨거운 열감 이 느껴질 수 있어요. 마치 심하게 부딪힌 것처럼 붓기도 하는데, 실제로는 관절 내에 쌓인 요산 결정 때문에 염증 반응이 일어나는 것이죠.
이런 증상은 보통 3~10일 정도 지속되다가 특별한 치료 없이도 저절로 호전되는 경우가 많은데요. 그래서 초기에는 단순 염좌나 관절염으로 오인하고 넘어가기 쉬워요.
피부의 팽팽함과 극심한 예민함
붓기가 심해지면 해당 부위의 피부가 팽팽하게 당겨지는 느낌이 들 수 있어요. 이 상태에서 작은 자극에도 굉장히 예민해져서, 이불이 스치는 것조차 참기 힘들 정도의 통증을 느끼기도 한답니다.
이러한 통증은 수일 내에 가라앉는 경우가 많지만, 요산 결정이 완전히 사라진 것은 아니기 때문에 반복적인 증상으로 이어질 수 있어요.
통풍 초기, 의심될 때 어떻게 해야 할까요?
만약 위에서 말씀드린 통풍 초기 증상이 나타난다면, 지체하지 말고 병원을 방문 하시는 것이 가장 중요해요. 특히 처음 경험하는 심한 관절 통증이라면 더욱 신중하게 대처해야 합니다.
의사 선생님께 증상이 언제부터, 어떻게 시작되었는지, 통증의 강도는 어느 정도인지 등을 자세히 말씀드리는 것이 정확한 진단에 도움이 될 거예요.
정확한 진단을 위한 노력
병원에서는 혈액 검사 를 통해 요산 수치를 확인하고, 필요하다면 관절액 검사나 영상 검사(X-ray, 초음파 등)를 통해 요산 결정 유무와 관절 상태를 파악한답니다. 현재까지는 요산 수치가 정상 범위라도 통풍 발작이 나타날 수 있기 때문에, 증상만으로도 통풍이 강하게 의심된다면 적극적인 검사를 받아보는 것이 좋아요.
일반적으로 요산 수치 7mg/dL 이상을 고요산혈증으로 보는데, 급성 통풍 발작 시에는 오히려 수치가 정상으로 나올 수도 있어 주의가 필요합니다.
통증 완화와 재발 방지를 위한 생활 습관
급성 통풍 발작이 발생했을 때는 의사의 처방에 따라 소염제나 진통제 등을 복용하여 통증과 염증을 조절해야 해요. 이때는 충분한 휴식 을 취하는 것이 좋답니다.
평소에는 요산을 많이 생성하는 음식(붉은 육류, 내장류, 등푸른 생선 등) 섭취를 줄이고, 술, 특히 맥주 는 되도록 피하는 것이 좋아요. 또한, 충분한 수분 섭취 는 요산 배출에 도움이 되니 하루 2리터 이상의 물을 마시는 습관을 들이는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 통풍은 유전되나요?
A. 통풍은 유전적인 요인 이 작용할 수 있어요. 가족 중에 통풍 환자가 있다면 발병 위험이 높아질 수 있답니다.
Q. 통풍 발작이 일어나면 어떻게 해야 하나요?
A. 가장 중요한 것은 충분한 휴식 을 취하는 것입니다. 통증 부위에 얼음찜질을 하거나, 의사의 처방에 따라 약물을 복용하는 것이 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다.
오늘은 통풍 초기 증상에 대해 자세히 알아보았어요. 갑작스러운 관절 통증은 우리 몸이 보내는 중요한 신호일 수 있으니, 절대 가볍게 여기지 마세요.
초기에 증상을 잘 파악하고 적절히 대처하면, 통풍으로 인한 고통을 줄이고 건강한 생활을 유지하는 데 큰 도움이 될 거예요. 모두 건강하시길 바라요!